महाराष्ट्र, सांस्कृतिक वारसा संपन्न राज्य, देशभरातील भाविकांना आकर्षित करणारी अनेक प्रमुख धार्मिक स्थळे देखील आहेत. या पवित्र स्थानांमध्ये शक्तीपीठे, देवी शक्तीला समर्पित प्राचीन मंदिरे आहेत. ही अफाट दैवी शक्तीची आसने आहेत असे मानले जाते, आणि महाराष्ट्राला देवाची साडेतीन शक्तीपीठे, किंवा साडेतीन शक्तीपीठांची उपस्थिती लाभली आहे, जी भक्तांच्या हृदयात एक विशेष स्थान आहे. या पूजनीय स्थळांवर विश्वासूंना सांत्वन, सामर्थ्य आणि आशीर्वाद देऊन आध्यात्मिक उर्जेने भरलेले मानले जाते.
शक्तीपीठांची दंतकथा
शक्तिपीठे भगवान शिवाची पत्नी सतीच्या पौराणिक कथेशी जोडलेली आहेत. पुराणात सांगितल्यानुसार, सतीने, तिच्या पतीने, दक्षाचा केलेला अपमान सहन न झाल्याने, स्वत:ला यज्ञात अग्नी देऊन टाकले. त्याच्या अपार दुःखात आणि क्रोधात, भगवान शिवाने तिचे निर्जीव शरीर संपूर्ण विश्वात नेले. त्याला शांत करण्यासाठी, भगवान विष्णूने आपल्या सुदर्शन चक्राचा वापर करून तिच्या शरीराचे ५१ तुकडे केले, जे पृथ्वीवर विविध ठिकाणी पडले. ही ठिकाणे शक्तीपीठे म्हणून ओळखली जाऊ लागली, देवी शक्तीच्या विविध रूपांना समर्पित पवित्र स्थळे.
महाराष्ट्रात अशी साडेतीन शक्तीपीठे आहेत, जिथे दैवी स्त्रीशक्तीचे अस्तित्व प्रकर्षाने जाणवते. ते समाविष्ट आहेत:
- माहूर (रेणुका देवी)
- तुळजापूर (तुळजा भवानी)
- कोल्हापूर (महालक्ष्मी)
- वणी (सप्तशृंगी निवासिनी) – “अर्ध” शक्तीपीठ म्हणून गणले जाते.
यापैकी प्रत्येक मंदिर केवळ एक महत्त्वपूर्ण धार्मिक स्थळ नाही तर पौराणिक कथा आणि ऐतिहासिक महत्त्व देखील आहे.
१. माहूर – रेणुका देवी शक्तीपीठ
नांदेड जिल्ह्यातील माहूर येथील रेणुका देवीचे मंदिर हे महाराष्ट्रातील शक्तीपीठांपैकी अग्रगण्य मानले जाते. भगवान परशुरामांची आई रेणुका देवी मातृत्व आणि दैवी शक्तीचे प्रतीक म्हणून येथे पूजली जाते. हे मंदिर एका टेकडीवर वसलेले आहे, जे भक्तांना सभोवतालच्या वातावरणाचे निसर्गरम्य दृश्य देते. माहूरचाही संबंध माहूर किल्ल्याशी आहे, त्यामुळे हे ऐतिहासिक महत्त्व आहे.
दरवर्षी नवरात्रोत्सवात हजारो भाविक देवीचे आशीर्वाद घेण्यासाठी मंदिरात येतात. नैसर्गिक सौंदर्यामधील मंदिराचे शांत स्थान आध्यात्मिक अनुभवात भर घालते आणि यात्रेकरूंचा असा विश्वास आहे की रेणुका देवी तिच्या उपासकांना शांती, समृद्धी आणि संरक्षण देते.
२. तुळजापूर – तुळजा भवानी शक्तीपीठ
उस्मानाबाद जिल्ह्यातील तुळजा भवानी मंदिर हे महाराष्ट्रातील सर्वात पूजनीय शक्ती मंदिरांपैकी एक आहे. देवी तुळजा भवानी ही मराठा योद्धा राजा, छत्रपती शिवाजी महाराज यांच्यासह अनेक मराठी कुटुंबांची कुलदैवत (कुलदैवत) मानली जाते. पौराणिक कथेनुसार, शिवाजी महाराज यांनी आपल्या लष्करी मोहिमेवर जाण्यापूर्वी तुळजा भवानीचा आशीर्वाद मागितला होता आणि असे मानले जाते की देवीने त्यांना भवानी तलवार म्हणून ओळखली जाणारी तलवार भेट दिली.
हे मंदिर यमुनाचल टेकडीवर वसलेले आहे आणि त्याची वास्तू मराठा काळातील भव्यता दर्शवते. देवीची प्रतिमा, काळ्या दगडाने बनलेली, दागिन्यांनी सुशोभित केलेली आहे आणि तिला योद्धाच्या भूमिकेत चित्रित करते, तिच्या भक्तांचे रक्षणकर्ता म्हणून तिच्या भूमिकेचे प्रतीक आहे. नवरात्र हा मंदिरात साजरा केला जाणारा सर्वात महत्वाचा सण आहे, जो लाखो अभ्यागतांना आकर्षित करतो.
३. कोल्हापूर – महालक्ष्मी शक्तीपीठ
महालक्ष्मीचे मंदिर, ज्याला अंबाबाई म्हणूनही ओळखले जाते, ते कोल्हापुरात आहे आणि ते या प्रदेशातील सर्वात महत्त्वाचे तीर्थक्षेत्र आहे. देवी महालक्ष्मी ही भगवान विष्णूची पत्नी मानली जाते आणि मंदिराचे वैष्णवांसाठीही खूप महत्त्व आहे. मंदिराची वास्तू प्राचीन हेमाडपंथी शैलीचे मिश्रण आहे, ज्याचे वैशिष्ट्य दगडी बांधकाम आणि विशिष्ट कोरीव काम आहे.
पौराणिक कथेनुसार, कोल्हासुर राक्षसाचा पराभव करण्यासाठी महालक्ष्मी कोल्हापुरात स्थायिक झाली आणि तेव्हापासून तिची समृद्धी आणि कल्याणाची देवी म्हणून पूजा केली जाते. कोल्हापुरातील महालक्ष्मी मंदिरात दर्शन घेतल्याने सर्व मनोकामना पूर्ण होतात आणि भक्तांच्या जीवनात आनंद येतो, असा विश्वास आहे. वार्षिक किरणोत्सव उत्सव, जिथे सूर्याची किरणे थेट देवतेवर पडतात, हा एक नेत्रदीपक कार्यक्रम आहे जो संपूर्ण भारतातून यात्रेकरूंना आकर्षित करतो.
४. वणी – सप्तशृंगी निवासिनी (अर्ध शक्तीपीठ)
नाशिकजवळील वणी येथे असलेले सप्तशृंगी देवी मंदिर हे महाराष्ट्रातील “अर्ध” शक्तीपीठ मानले जाते. सात टेकड्यांमध्ये (सप्तशृंग) वसलेले हे मंदिर आजूबाजूच्या खोऱ्यांचे चित्तथरारक दृश्य देते. देवी स्वयं-प्रकट (स्वयंभू) असल्याचे मानले जाते आणि तिला १८ हात असलेली, विविध शस्त्रे धारण केलेली एक शक्तिशाली देवता म्हणून चित्रित केले आहे.
मंदिरात चढण्यासाठी सुमारे ५०० पायऱ्यांचा समावेश होतो आणि हा प्रवास एक आध्यात्मिक अनुभव म्हणून पाहिला जातो. संरक्षण आणि आरोग्यासाठी देवीचा आशीर्वाद मागणाऱ्या भक्तांच्या जीवनात मंदिराला खूप महत्त्व आहे. वार्षिक नवरात्रोत्सव हा येथे एक भव्य उत्सव आहे आणि मंदिर महाराष्ट्राच्या अध्यात्मिक भूदृश्याचा एक महत्त्वाचा भाग आहे.
निष्कर्ष
महाराष्ट्रातील देवीचि साडेन शक्तीपीठे ही केवळ प्रार्थनास्थळे नाहीत तर शतकानुशतके आदरणीय असलेली आध्यात्मिक केंद्रे आहेत. प्रत्येक शक्तीपीठाची एक अनोखी कथा, आख्यायिका आणि उपासनेचे प्रकार आहेत, जे भक्तांना त्याच्या वेगवेगळ्या अभिव्यक्तींमध्ये दैवी स्त्री शक्तीशी जोडण्याची संधी देतात. या मंदिरांना भेट देणे हे एक पवित्र तीर्थक्षेत्र मानले जाते, जेथे प्रवास स्वतःच भक्ती, आदर आणि आध्यात्मिक तृप्तीने भरलेला असतो. रेणुका देवीचे मातृत्व असो, तुळजा भवानीचे योद्धा सामर्थ्य असो, महालक्ष्मीची समृद्धी असो किंवा सप्तशृंगी निवासिनीची संरक्षक कृपा असो, प्रत्येक शक्तीपीठ देवीचे एक वेगळे पैलू प्रदान करते, जे आपल्यातील शक्तीची आणि उपस्थितीची आठवण करून देते आणि ते आपण जगतो
