गोकुळ अष्टमी, ज्याला कृष्ण जन्माष्टमी किंवा फक्त गोपाळकाला म्हणूनही ओळखले जाते, हा भारतातील सर्वात लक्षणीय आणि मोठ्या प्रमाणावर साजरा केला जाणारा सण आहे. हा वार्षिक हिंदू सण भगवान विष्णूचा आठवा अवतार भगवान कृष्णाचा जन्म आनंदोत्सव म्हणून साजरा केला जातो, ज्यांना दैवी साक्षात्कार आणि अविस्मरणीय प्रेम, समयसूचकता आणि धार्मिकतेचे प्रतीक मानले जाते. गोकुळ अष्टमी अर्थात गोपाळकाला हा सण देशभरातील लाखो लोक मोठ्या उत्साहाने आणि भक्तीभावाने साजरा करतात, ज्यामुळे तो एक उल्लेखनीय आणि आध्यात्मिकदृष्ट्या समृद्ध करणारा कार्यक्रम म्हटले तरी वावगे ठरणार नाही.
गोकुळ अष्टमीचे महत्त्व
गोकुळ अष्टमी ही हिंदू चंद्र कॅलेंडरच्या भाद्रपद महिन्यातील कृष्ण पक्षाच्या आठव्या दिवशी (अष्टमी) येते, जी सामान्यत: ग्रेगोरियन कॅलेंडरच्या ऑगस्ट किंवा सप्टेंबरमध्ये येते. भगवान श्रीकृष्णाचा जन्म मध्यरात्री झाला असे मानले जाते, आणि म्हणूनच हा शुभ सोहळा साजरा करण्यासाठी भक्त दिवस आणि रात्रभर विविध धार्मिक आणि सांस्कृतिक कार्यात व्यस्त असतात.
भगवान श्रीकृष्णाचा जन्म
भगवान श्रीकृष्णाच्या जन्माची कथा हिंदू पौराणिक कथा आणि लोककथांमध्ये खोलवर रुजलेली आहे. त्यांचा जन्म मथुरा नगरात राजा वासुदेव आणि राणी देवकी यांच्या पोटी झाला. तथापि, देवकीचे आठवे अपत्य हे तिचा भाऊ कंसाच्या मृत्यूचे कारण ठरेल या भविष्यवाणीमुळे कंसाने देवकी आणि वासुदेवांना कैद केले. भगवान कृष्णाने चमत्कारिकरित्या एका तुरुंगाच्या कोठडीत जन्म घेतला आणि दैवी हस्तक्षेपाने मार्गदर्शित वसुदेवाने बाळ कृष्णाला वाहणाऱ्या यमुना नदीच्या पलीकडे गोकुळच्या सुरक्षिततेत नेले, जिथे त्याचे पालनपोषण नंदा आणि यशोदा माता यांनी केले.
उत्सव
उपवास आणि प्रार्थना:
भक्त गोकुळ अष्टमीला उपवास करतात, अनेकदा मध्यरात्रीपर्यंत अन्न किंवा पाणी घेण्यापासून परावृत्त करतात, जेव्हा भगवान कृष्णाचा जन्म झाला असे मानले जाते. ते दिवस प्रार्थनेत घालवतात, भक्तिगीते, आरत्या गातात आणि भगवद्गीता आणि इतर पवित्र ग्रंथांचे श्लोक पाठ करतात.
मध्यरात्री उत्सव:
मध्यरात्रीच्या वेळी, भगवान श्रीकृष्णाच्या जन्माची पुनरावृत्ती करण्यासाठी एक भव्य सोहळा आयोजित केला जातो. बाळ कृष्णाची लहान मूर्ती किंवा प्रतिमा एका पाळणामध्ये ठेवली जाते आणि भक्त आनंदाने गातात आणि नाचतात. मंदिरे फुलांनी आणि दिव्यांनी सुंदरपणे सजवलेली पाहावयास मिळतात आणि वातावरण दैवी उर्जेने भरलेले दिसून येते तशी कृष्णभक्तांना अनुभूती देखील येते.
दहीहंडी:
गोकुळ अष्टमीशी संबंधित सर्वात लोकप्रिय आणि मजेदार परंपरांपैकी एक म्हणजे दहीहंडी, ज्याला “दह्याचे भांडे” असेही म्हटले जाते. या कार्यक्रमात, लोणी किंवा दह्याने भरलेले एक मातीचे भांडे बर्‍याच उंचीवर टांगले जाते आणि “गोविंदा” म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या तरुणांचे पथक हे भांडे फोडण्यासाठी मानवी पिरॅमिड तयार करतात. ही परंपरा भगवान कृष्णाच्या लोण्यावरील प्रेमाचे आणि लहानपणीच्या त्याच्या खोडकर स्वभावाचे प्रतीक आहे.
भक्ती संगीत आणि नृत्य:
भगवान कृष्णाला समर्पित केलेली भजने (भक्तीगीते) आणि नृत्य हे उत्सवाचा अविभाज्य भाग आहेत. बासरी, ढोलकी आणि झांज यांसारखी पारंपारिक वाद्ये भक्तांना परमात्म्याशी जोडणारे भक्तिरसात तल्लीन होणारे संगीत तयार करण्यासाठी वापरली जातात.
मिठाई आणि प्रसाद अर्पण:
भगवान श्रीकृष्णाला अर्पण करण्यासाठी भक्त विविध मिठाई तयार करतात, विशेषत: लोणी आणि दुधापासून बनवलेल्या मिठाई. “प्रसादम” म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या या अर्पणांचे कुटुंब, मित्र आणि समुदायामध्ये वाटप केले जाते.
निष्कर्ष
गोकुळ अष्टमी हा एक आनंददायी आणि आध्यात्मिक उन्नती करणारा सण आहे जो लोकांना भक्ती आणि भगवान श्रीकृष्णाच्या जन्माच्या उत्सवात एकत्र आणतो. हे पारंपरिक सण प्रादेशिक आणि सांस्कृतिक सीमा ओलांडते, विविध पार्श्वभूमीतील हिंदूंना परमात्म्यावरील श्रद्धा आणि प्रेमाच्या सामायिक अभिव्यक्तीमध्ये एकत्र करते. उपवास, प्रार्थना आणि उत्सवांद्वारे, गोकुळ अष्टमी भगवान कृष्णाच्या कालातीत शिकवणींचे स्मरण करून देते आणि एखाद्याच्या जीवनातील धार्मिकता आणि भक्तीचे महत्त्व देते. भारतीय संस्कृती आणि अध्यात्माच्या समृद्ध परंपरे मध्ये ही एक आदरणीय आणि अविस्मरणीय परंपरा आहे.
