स्वयंसिध्दा महिला मंडळ परळ यांच्या विविध पारंपरिक लोककला, नाटक आणि समूहनृत्य याची परंपरा जपण्याचा उपक्रम अनेक मान्यवर महिलांनी एकत्र येऊन आपली संस्कृती जपण्याचा आटोकाट प्रयत्न हा वाखाणण्यासारखा आहे अध्यक्ष श्रुती परब, नीलिमा खोत, रोहिणी वाईरकर, सुवर्णा नकाशे, पायल शेगडे आणि सह सचिव प्रणिता साटम (मु. पो. जाणवली, गावठण वाडी) तसेच इतर मान्यवर व सर्व सहकाऱ्यांच्या अथक प्रयत्नातून लालबाग परळ सारख्या मराठमोळ्या विभागात सध्या हे मंगळागौरीचे कार्यक्रम स्थानिकांना पहावयास मिळतात त्या अनुषन्गाने मंगळागौर बद्दल थोडेसे विचार मांडण्याची संधी मिळाली.
भारतीय संस्कृतीच्या पारंपरिक खेळ आणि विशेषतः नृत्य अथवा लोककला यांचं सणांना एक विशेष स्थान आहे, जे समुदायांना एकत्र बांधणारे धागे म्हणून काम करतात, जात, पंथ आणि प्रदेशाच्या सीमा ओलांडतात. हिंदू संस्कृती मधील विविध उपक्रम ज्यात एकता, एकोपा अथवा जिव्हाळा व प्रेम यांचे अतूट नाते तसेच एकात्मतेला शोभणाऱ्या असंख्य सणांपैकी महाराष्ट्रातील मंगळागौर हा सण परंपरा, प्रतीकात्मकता आणि स्त्रीत्वाच्या भावनेत खोलवर रुजलेला उत्सव म्हणून उभा आहे आणि आजही प्रचंड उत्साहाने त्याचे सादरीकरण आयोजन पहायला मिळते.
मंगळागौर, ज्याला मंगळा गौरी असेही म्हणतात, हा एक शुभ सण आहे जो प्रामुख्याने महाराष्ट्रातील विवाहित महिलांनी साजरा केला आहे. विशेषत: राज्यातील मराठी भाषिक प्रदेशांमध्ये, कोकणात प्रामुख्याने सिंधुदुर्ग जिल्ह्यात, मुंबई पुणे या सारख्या मोठ्या शहरात देखील हा सण मोठ्या उत्साहात आणि तितक्याच ऊर्जेने साजरा केला जातो. हा सण सामान्यतः श्रावण (जुलै-ऑगस्ट) या हिंदू महिन्यात येतो आणि त्याला सांस्कृतिक आणि धार्मिक महत्त्व आहे. तसेच विशेषतः निवडणुकांचे वारे वाहू लागले कि नेते मंडळी, राजकीय पक्ष, सामाजिक संस्था या मंगळागौरीचे आवर्जून आयोजन करतात.
मंगळागौरचे सार देवी मंगळा गौरीच्या पूजेभोवती फिरते, जी विवाहित जोडप्यांना वैवाहिक आनंद आणि कल्याण देते असे मानले जाते. सणाशी संबंधित विधी प्रतीकात्मकतेने समृद्ध आहेत, जे महाराष्ट्रीयन महिलांनी जपलेल्या आकांक्षा, आशा आणि मूल्ये प्रतिबिंबित करतात.
मंगळागौरच्या मध्यवर्ती विधींपैकी एक म्हणजे मंगळा गौरीची मूर्ती किंवा प्रतिमेची पूजा. स्त्रिया रंगीबेरंगी पोशाख, दागदागिने आणि फुलांनी मूर्ती सजवतात, बहुतेकदा ती नथ (नाकातील दागिना), पारंपरिक अलंकार आणि हिरव्या काचेच्या बांगड्यांसारख्या पारंपारिक महाराष्ट्रीय दागिन्यांनी सजवतात. हे अलंकार समृद्धी, प्रजनन आणि वैवाहिक आनंदाचे प्रतीक आहेत. प्रार्थना, मिठाई, फळे, नारळ यांचा नैवेद्य आणि पारंपारिक मंगळागौर गीते गाऊन मूर्तीची पूजा केली जाते.
सणाचा आणखी एक अविभाज्य पैलू म्हणजे विवाहित महिलांचे, कुमारिकांचे एकत्र येणे, जे आपुलकी प्रेम ओढ व्यक्त करण्यासाठी, कथा सांगण्यासाठी आणि एकत्रितपणे नृत्य खेळ स्वरूप विधी करण्यासाठी एकत्र येतात. विवाहित महिलांनी या दिवशी उपवास ठेवण्याची प्रथा देखील आहे, त्यांच्या पती आणि कुटुंबाच्या कल्याणासाठी प्रार्थना केली आहे. वातावरण आनंदी हशा, सौहार्द आणि नातेवाईक आणि मित्रांमधील भेटवस्तूंच्या देवाणघेवाणीने भरलेले आहे.
मंगळागौर हा केवळ धार्मिक कार्यक्रम नाही; महाराष्ट्राचा समृद्ध वारसा दाखविणारा हा सांस्कृतिक कार्यक्रमही आहे. आकर्षक साड्यांनी सजलेल्या, कलाकुसरीच्या दागिन्यांनी सजलेल्या, लावणी आणि लेझिम सारख्या पारंपारिक लोकनृत्यांमध्ये भाग घेत, उत्सवात रंग आणि लय वाढवतात. ढोलकी आणि मंजीरा यांसारख्या पारंपारिक वाद्यांवर वाजवल्या जाणाऱ्या मधुर सुरांसह ही नृत्ये अनेकदा वाजवली जातात आणि आनंदाने साजरी केली जातात.
वर्षानुवर्षे, मंगळागौर तिचे सांस्कृतिक महत्त्व न गमावता आधुनिक जीवनशैलीशी जुळवून घेत त्याचे सार टिकवून विकसित झाली आहे. पारंपारिक विधी अत्यंत भक्तीभावाने पाळले जात असताना, तरुण पिढीला देखील ह्याचा वारसा जपण्यात गुंतवून ठेवण्यासाठी आणि सर्वसमावेशकतेला चालना देण्यासाठी सोशल मीडिया मोहिमा, थीमवर आधारित कार्यक्रम आणि सामुदायिक उत्सव असलेले कार्यक्रम यासारखे समकालीन घटक एकत्रित केले गेले आहेत.
तथापि, त्याचे कायम आकर्षण असूनही, मंगळागौरला आधुनिक युगातील आव्हानांचा सामना करावा लागतो, ज्यात शहरीकरणाचा दबाव, बदलती कौटुंबिक गतिशीलता आणि पारंपारिक मूल्यांचा ऱ्हास यांचा समावेश आहे. महाराष्ट्राच्या सांस्कृतिक वारशाचा सन्मान करण्यासाठीच नव्हे तर तेथील लोकांमधील एकता आणि अध्यात्माचे बंध अधिक दृढ करण्यासाठी या जतन आणि संवर्धनासाठी प्रयत्न करणे आवश्यक आहे.
शेवटी, मंगळागौर ही महाराष्ट्राच्या सांस्कृतिक वारशाच्या चिरस्थायी भावनेचा पुरावा आहे. सण साजरा करण्यासाठी महाराष्ट्रीयन स्त्रिया एकत्र येत असताना, त्या केवळ मंगळा गौरी देवीलाच वंदन करत नाहीत तर त्यांची परंपरा, समुदाय आणि त्यांची ओळख परिभाषित करणाऱ्या कालातीत मूल्यांप्रती त्यांच्या बांधिलकीची पुष्टी करतात. भूतकाळाला आलिंगन देत भविष्याला सामावून घेत, मंगळागौर पुढच्या पिढ्यांसाठी आशा, प्रेम आणि एकतेचा किरण म्हणून चमकत राहते.